La psicología cognitiva es la psicología que se
encarga del estudio de la cognición; es decir, de los procesos mentales
implicados en el conocimiento. Tiene como objeto de estudio los mecanismos
básicos y profundos por los que se elabora el conocimiento, desde la percepción,
la memoria y el aprendizaje, hasta la formación de conceptos y razonamiento
lógico. Por cognitivo entendemos el acto de conocimiento, en sus acciones
de almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y usar la información
recibida a través de los sentidos.
Está situada dentro de lo que se denomina el hexágono
cognitivo, formado por la interrelación entre Neurociencia, Inteligencia
artificial, Psicología, Lingüística, Antropología y Filosofía.1 Recibe
influencias de disciplinas y teorías afines, como el tratamiento de la
información, la inteligencia artificial, la ciencia del lenguaje y el enfoque
holístico de la Gestalt.
El interés de la psicología cognitiva es doble. El primer
interés es estudiar cómo las personas entienden el mundo en el que viven y
también se abordan las cuestiones de cómo los seres humanos toman la
información sensorial entrante y la transforman, sintetizan, elaboran,
almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ella. El resultado de todo este
procesamiento activo de la información es el conocimiento funcional en el
sentido de que la segunda vez que la persona se encuentra con un acontecimiento
del entorno igual o similar está más segura de lo que puede ocurrir comparado
con la primera vez.
Cuando las personas hacen uso de su conocimiento construyen
planes, metas para aumentar la probabilidad de que tendrán consecuencias
positivas y minimizar la probabilidad de consecuencias negativas. Una vez que
la persona tiene una expectativa de la consecuencia que tendrá un
acontecimiento, su actuación conductual se ajustará a sus cogniciones.
Algunos de sus maximos exponentes:
George Kelly
George Kelly nació en una granja de Perth, Kansas,
en 1905. Hijo único en una familia de presbiteranos devotos. Estudió
Bachillerato en Wichita, Kansas. Licenciado en Artes en el Colegio
Park (1926), Magíster en Sociología Educativa (Universidad de Kansas),
Licenciado en Educación (Universidad de Edimburgo, Escocia), y finalmente
Doctor en Psicología (1931, Universidad Estatal de Iowa) con una tesis sobre
incapacidades del habla y de la lectura.
Teoría del Kelly
Kelly (1955) sugiere que nos percibimos como científicos
debido a que, en nuestros esfuerzos por entender el mundo, desarrollamos constructos que
actúan como hipótesis. Estableció su teoría de acercamiento a la personalidad
en base al alternativismo filosófico, mediante un postulado fundamental y
once corolarios.
"Los procesos de una persona son canalizados en forma
psicológica por las formas en que anticipa los eventos"
1. Interpretación. "Una persona anticipa los
eventos interpretando sus replicaciones" (Interpretar= Explicar un
evento).
2. Individualidad. "Las personas difieren entre sí
en su interpretación de los acontecimientos". Dos individuos no
interpretan los eventos de una misma forma.
3. Organización. "Cada persona desarrolla de
manera característica, por su conveniencia en la anticipación de los
acontecimientos, un sistema de interpretación que abarca las relaciones
ordinales entre constructos".
4. Dicotomía. "El sistema de interpretación
de una persona está compuesto de un número finito
de constructos dicotómicos". Al realizar una interpretación de
un acontecimiento no sólo se hace una afirmación respecto de éste, sino que
también se indica que la cualidad opuesta no es característica del acontecimiento.
5. Elección. "Una persona elige por sí misma
la alternativa en un constructo dicotomizado para la cual anticipa la
mayor posibilidad para extensión y definición de su sistema".
6. Rango. "Un constructo es
conveniente sólo para la anticipación de un rango finito de eventos".
El constructo de
'alto contra bajo' es útil para describir personas, árboles o caballos, pero es
casi inútil para entender el clima.
7. Experiencia. "El sistema de interpretación
de una persona varía conforme interpreta de manera sucesiva la réplica de los
eventos".
8. Modulación. "La variación en el sistema
interpretativo de una persona es limitada por la permeabilidad de
los constructos dentro de cuyo rango de conveniencia se encuentra la
variante". El grado en que los constructos de una persona pueden
ser adaptados o modulados depende del marco de referencia existente y la
organización del sistema de interpretación. Los constructos son permeables,
es decir, están abiertos al cambio y a la alteración, aunque algunos son
más permeables que otros.
9. Fragmentación. "Una persona puede emplear
con éxito una variedad de subsistemas de interpretación los cuales son
inferencialmente incompatibles entre sí".
10. Comunalidad. "En la medida en que una
persona emplea una interpretación de la experiencia que es similar a la utilizada
por otra, sus procesos psicológicos son similares a los del otro
individuo". Esto no significa que sus experiencias sean idénticas.
11. Sociabilidad. "En la medida en que una
persona entiende los procesos de interpretación de otra, puede desempeñar un
papel en un proceso social que implique al otro individuo". Nuestra
capacidad para interactuar socialmente con otras personas implica el
entendimiento de una gama amplia de sus constructos y conductas.
De acuerdo con Kelly, los trastornos psicológicos ocurren
cuando una persona se aferra a los constructos personales
y continúa usándolos a pesar del hecho de que la experiencia subsecuente no los
valide. Dicho individuo tiene dificultad para anticipar y predecir
acontecimientos y es incapaz de aprender de las experiencias. La psicoterapia,
entonces, consiste en un método de "reconstrucción" mediante el uso
de representaciones de roles y terapia de rol fijo, entre otros.
Pese a que el mismo Kelly no quiso catalogar su teoría como
cognoscitiva, fue el primero en enfatizar expresamente la racionalidad del ser
humano. Su teoría es mejor conocida en Inglaterra y Europa que en Estados
Unidos, y a fin de entender con mayor amplitud la forma en que una persona
interpreta al mundo, desarrolló la Prueba de Repertorio de Constructos de
roles, conocida en forma simple como la Prueba Rep, bastante usada como recurso de
evaluación en la Industria. Hoy en día algunos autores lo consideran un
protoconstructivista.
http://www.youtube.com/watch?v=AHb77TnPLpE
Gordon Alport
Gordon Willard Allport (11 de noviembre de 1897, Montezuma, Indiana - 9
de octubre de 1967, Cambridge, Massachusetts) fue un psicólogoestadounidense.
Allport se graduó de la preparatoria en 1915, ocupando el
segundo lugar de su clase. Luego estudió en Harvard, obteniendo su título de
licenciatura en 1919 con especialización en filosofía y economía. Después de su
paso por la universidad, se trasladó a Estambul (Turquía), donde enseñó inglés
y psicología en el Robert College.
A la edad de 22 viajó a Viena, donde conoció a Freud. Años
después Allport escribió: “Mi único encuentro con Freud fue
traumático" , ya que el psicoanalista intentó profundizar demasiado
en su inconsciente.
Entre 1937 y 1949 fue editor de la revista “Journal of
Abnormal and Social Psychology”.
Entre 1939 y 1940 ejerció el cargo de presidente de la
American Psychological Association y más tarde en la Society for the Psychological
Study of Social Issues.
En 1967, falleció de cáncer de pulmón, en Cambridge,
Massachusetts.
Durante su carrera, Allport publicó 12 libros y más de 200
trabajos sobre psicología. Entre sus obras destacan: Personality: A
Psychological Interpretation (1937), su primer libro importante; Pattern and
Growth in Personality (1965); The Person in Psychology (1968); The Nature of
Prejudice (1954); y The Psychology of Rumor (1947), publicado con Leo Postman.
Teoría de los rasgos
A la edad de 22 años, Allport, un estudiante de psicología,
entrevistó a Freud, descubriendo cuan preocupado estaba éste por encontrar
motivaciones ocultas en la conducta.
“Esa experiencia -manifestó Allport- me enseñó que la
psicología profunda, por meritoria que fuere, puede sumergirse a demasiadas
profundidades y que a los psicólogos más les convendría efectuar el
reconocimiento completo de los motivos manifiestos, antes de meterse en las
honduras del inconsciente”.
De esta forma, Allport se convirtió en el teórico de los
rasgos de carácter, enfocado en describir de qué forma se diferencian los
rasgos en cada persona, mientras los psicólogos que habían estudiado en
relación al tema de los rasgos de la personalidad se habían enfocado en buscar
el “por qué”, no su descripción.
Para Allport, los rasgos son las características distintivas
de cada persona que orientan la conducta y que no sólo surgen en respuestas a
estímulo; los cuales se encuentran interrelacionados entre sí. Los rasgos se
miden en un continuo de manera empírica y están sujetos a las influencias
sociales, ambientales y culturales, variando según la situación en la que se
encuentre el individuo.
De esta forma, ayudado por un diccionario de palabras,
Allport descubre aproximadamente 18.000 palabras que podía utilizar para describir
la personalidad y de la misma manera diferenciarlo de los demás. Sin embargo,
tras analizar detalladamente el listado, se da cuenta que existen varios
sinónimos por lo que decide reducir el listado, dejando solo las palabras
claves, que corresponderían a 4.500 términos.
No obstante, consideró que dentro de este enorme listado
debía encontrar la manera de clasificarlos de tal forma que englobaran la
descripción del individuo de forma básica.
Inicialmente, Allport dividió los rasgos en individuales y
en comunes. Los individuales corresponderían a rasgos característicos de
cada persona y los comunes a aquellos que se comparten entre los miembros de
una determinada cultura.
Más tarde, modificó su clasificación, denominando rasgos a
las características comunes y disposiciones personales a los rasgos
individuales. Estos últimos los catalogó enrasgos cardinales, rasgos
centrales y rasgos secundarios.
Rasgos Cardinales
Se considera la característica más importante debido a que
dirige la mayor parte de las actividades y aspectos de la vida de una persona
(conducta). Pero no todas las personas son capaces de desarrollar este tipo de
rasgos, sino que poseen varios rasgos centrales que dirigen su conducta.
Rasgos Centrales
Son los rasgos principales del individuo, que caracterizan
su personalidad y además son las más evidentes en su comportamiento, las cuales
van desde 5 a 10 características por persona.
Rasgos Secundarios
Son las características menos importantes. La persona puede
mostrarlos, pero de manera poco frecuente, a diferencia de los anteriores; y
afectan al comportamiento en determinadas situaciones.
http://www.youtube.com/watch?v=guUWoasTpTc
Albert Ellis
Albert Ellis (Pittsburgh, 27 de septiembre de
1913-Manhattan, 24 de julio de 2007) fue un psicoterapeuta cognitivo
estadounidense que a partir de 1955 desarrolló la terapia racional emotiva
conductual o TREC. Fundó y fue presidente emérito del Albert Ellis Institute en
la ciudad de Nueva York. Es considerado por muchos como el fundador de las
terapias cognitivo-conductuales y, según una encuesta hecha en 1982 entre
profesionales de la psicología de EE. UU. y Canadá, como el segundo de los
psicoterapeutas más influyentes de la historia (delante de Sigmund Freud que
ocupó el tercer puesto, y detrás de Carl Rogers, que fue el primero). Antes de
su muerte, Psychology Today le describió como el «más importante psicólogo
vivo.
Terapia cognitivo-conductual
Las terapias cognitivo-conductuales son orientaciones de la
terapia cognitiva enfocadas en la vinculación del pensamiento y la conducta, y
que recogen las aportaciones de distintas corrientes dentro de la psicología
científica; siendo más que una mera fusión, como aplicación clínica, de la
psicología cognitiva y la psicología conductista. Suelen combinar técnicas de
reestructuración cognitiva, de entrenamiento en relajación y otras estrategias
de afrontamiento y de exposición.
Este modelo acepta la tesis conductista de que la conducta
humana es aprendida, pero este aprendizaje no consiste en un vínculo asociativo
entre estímulos y respuestas sino en la formación de relaciones de significado
personales, esquemas cognitivos o reglas. Igualmente los aspectos cognitivos,
afectivos y conductuales están interrelacionados, de modo que un cambio en uno
de ellos afecta a los otros dos componentes. En esa relación mutua las
estructuras de significado (esquemas cognitivos) tendrían un peso fundamental,
pues ellas representan la organización idiosincrática que tiene cada persona
sobre lo que significa su experiencia, los otros y el sí mismo.
Durante el proceso terapéutico el clínico se vale de
diversas estrategias que tienen por objeto la flexibilización y modificación de
los esquemas disfuncionales y los pensamientos automáticos que se desprenden de
éstos. Dicho proceso está guiado por tres principios técnicos básicos: el
empirismo colaborativo, el descubrimiento guiado y el diálogo socrático.
http://www.youtube.com/watch?v=2cOLJBPQZRA
Aaron T. Beck
El Doctor Aaron Temkin Beck es presidente
del Instituto de Beck para la Terapia e Investigación Cognitiva y
profesor de Psiquiatría en la Universidad de
Pennsylvania Se graduó en la Universidad de Brown en 1942 y en
la Escuela de Medicina de Yale en 1946.
En la década de 1960 el Dr. Beck
desarrolló el sistema de psicoterapia llamada Terapia
Cognitiva (también conocida como "Terapia Cognitivo-Conductual"
o "TCC").
Teoria de las distorciones cognitivas
Una distorsión cognitiva, en las terapias cognitivo-conductuales como
la TC y la TREC, es una forma de error en el procesamiento de
información. Las distorsiones cognitivas desempeñan un papel predominante en
la psicopatología al producir la perturbación emocional. La
primera enumeración fue dada por Albert Ellis y fue ampliado
por Aaron T. Beck, aunque anteriormente otros autores, como Karen
Horney, habían identificado algunos de los fenómenos implicados en lo que ahora
se denomina distorsiones cognitivas.
En el modelo A-B-C (Acontecimiento - Beliefs
(creencias) - Consecuencias conductuales o emocionales) de Ellis, las
distorsiones cognitivas serían las que determinan las
creencias maladaptativas que producirían la perturbación. Se ha
relacionado estas distorsiones con las falacias lógicas; en todo caso, son una
falla en el manejo de los procesos de información, y por tanto, se vincula a la
racionalidad y a alteraciones del pensamiento crítico. Aprender (y enseñar)
a refutar estas distorsiones y sus consecuentes pensamientos negativos, se
conoce como reestructuración cognitiva.
Estas percepciones y pensamientos distorsionados que realiza
el sujeto acerca de sí mismo, del mundo y del futuro, lo llevan a desarrollar
estados de ánimo disfucionales como: fobias, depresión, problemas de
autoestima, obsesividad, etcétera.
Un terapeuta cognitivo le muestra al paciente que su
percepción del mundo en un determinado momento es sólo una de las posibles
formas de percibir ese mismo mundo, y ciertamente no la más enriquecedora.
Luego, el terapeuta ayuda al paciente a desarrollar pensamientos alternativos y
formas alternativas de plantearse frente a la situación que le resulta
problemática en el mundo real. El terapeuta ayuda al paciente a aprender a
cuestionarse estos modelos del mundo del paciente y le ayuda a descubrir
soluciones a sus problemas que no estaban en su modelo, y así el paciente ve
que no es que «no existieran» soluciones, sino que sólo él no las había visto.
http://www.youtube.com/watch?v=fR0qM56HBtU
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